柴油兴和发电机组是集柴油机、兴和发电机和自动控制等多个科学领域相交叉的技术，柴油兴和发电机组是以柴油机为动力的发电设备。它与常用的蒸汽兴和发电机组、水轮兴和发电机组、燃气涡轮兴和发电机组、、原子能兴和发电机组等设备相比较，具有结构紧凑、战地面积小、热效率高、启动迅速、控制灵活及燃料储存方便等特点。
柴油兴和发电机组单机容量从几千瓦至几万瓦，用做船舶、邮电、工矿企业、军事设备的主用和应急、备用电源，可选择的容量范围大，具有适用于多种容量用电的负荷优势。
柴油兴和发电机组的配套设备比较简单，辅助设备少，体积小，重量轻，与水轮机组需要水坝，蒸汽机组需要锅炉等，比较而言，柴油兴和发电机组占地面积小，建设速度快，投资费用低。
柴油机是目前热效率更高的其有效热效率为30%-50%，燃气机约为20%-30%，因此柴油兴和发电机组的燃油消耗率较高
柴油机的启动一般只需要几秒钟，在应急状态下可在1min内达到全负荷运行，在正常工作状态下约在5~30min内达到去负荷，柴油机的停机过程也很短，可以频繁启停，所以柴油兴和发电机组很适合作为应急兴和发电机组或备用兴和发电机组。
